Kit	Tamiya 35248 (2001)
Pièces secondaires	Ultracast 35009
Décalques	Archer
Périodes de réalisation	Septembre à novembre 2020, puis de janvier à février 2021

Pour ma maquette de Marder III, plus que pour celles de mes chars d’assaut, les figurines sont essentielles: la tourelle de ce chasseur de char n’était pas fermée et exposait ses occupants, que ceux-ci combattent ou non. Depuis mon initiation à la peinture à l’huile sur des figurines de qualité, ma représentation des membres de son équipage ne me satisfaisait plus. De plus, je savais leur accoutrement dépourvu des caractéristiques des Waffen SS. Mon nouveau projet fut donc de revamper les figurines de mon Panzerjäger Marder III.

Contexte organisationnel

J’ai d’abord voulu m’assurer de l’exactitude historique des uniformes des figurines que j’allais refaire. Encore une fois, cela requit une bonne recherche sur un sujet bien complexe. La photographie suivante, datant de 1945, montre à quel point les uniformes d’un équipage d’un même Panzerjäger pouvaient varier!

Les insignes qu’on fixe à un uniforme servent à indiquer le grade et l’unité à laquelle appartient un soldat. En soit, la question de cette appartenance d’une unité de chasseurs de chars se révèle assez complexe…

1/ Les équipements d’artillerie allemands autopropulsés sont de nombreuses sortes, ils incluent des blindés ouverts ou non et construits sur divers chassis de chars. Au sein de l’artillerie, les StuG.Abt., renommées plus tard StuG.Brigade Abt. et plus tard Sturmartillerie-Brigade (Sturmgeschütz-Abteilung, Sturmgeschütz-Brigade; Sturmartillerie-Brigade) forment une branche d’arme à part.

Équipées de modèles divers de StuG.III, StuG.IV et StuH.42, elles sont destinées à intervenir comme unités d’appui au profit de l’infanterie notamment. Le manque récurent de Panzer en nombre, fait que les canons d’assaut prennent de plus en plus d’importance au sein des Wehrmacht.

Ces unités de canons d’assaut servent au sein (comme unité constituée) de plusieurs Pz.Divisionen (16, 24.Pz.Div. par exemple mais aussi dans les SS-Pz.Div. (« LSSAH », « Totenkopf », « Das Reich« , etc…) et sont généralement la Pz.Abt. des Pz.Gren.Div. et SS-Pz.Gren.Div.. Elles forment également, à partir de 1943, une partie des Panzerjäger-Abt. (en théorie la 2./Pz.Jäg.Abt.) de nombreuses autres unités (Gebirgs.Div. – Volks-Gren.Div. – Inf.Div.). En temps qu’unités indépendantes, elles sont plus généralement sous le commandement d’un Korps voir d’une Armee-Korps qui envoie ces unités en soutien d’une unité selon la nécessité du moment. 

2/ Les canons d’assaut antichars de type – Panzerjäger, Jagdpanzer – n’étaient pas disponibles en nombre significatif jusqu’en 1941-1942. Il y avait une variété surprenante de types d’engins, beaucoup d’entre eux nés du mariage (grâce notamment au savoir faire du Major Becker) de matériel allemand et de pièces d’artillerie russes et françaises capturées et montées sur des chassis français, tchèques et allemands. Les plus en vue étant les modèles du type Marder I, II et III montés sur des châssis de Lorraine français ou de Pz.38 (t).

Extrait de: L’uniforme feldgrau des panzer du Heer (Feldgrau Sonderbekleidung)

Évolution de l’uniforme

L’uniforme de base est apparu après plusieurs essais, le 29 mai 1940. L’origine est la version « vert de gris » ou Feldgrau de l’uniforme noir des Panzer, y compris le béret. Les premiers modèles étaient montés avec un col vert foncé et des pattes de col appelées : Litzen. En définitive, les uniformes eurent leur col de la même teinte que le reste: Feldgrau. 

Les pièces de col (Kragenpatten) avaient la même forme de celle des Panzer. La soutache était de la couleur du Waffenfarbe de l’artillerie: le rouge, avec (dans un premier temps) les Totenköpfe en métal. Le col ne porte aucune tresse même pour les officiers. L’aigle de poitrine, pattes d’épaule et tous les autres insignes sont comme ceux de l’uniforme courant du Heer. Le béret possède des insignes gris ou argentés brodés sur un fond de drap vert foncé. Il est identique dans sa conception, à la version noire des Panzer. Pendant les campagnes de France et des Balkans, cette coiffure est également portée. La Feldmütze Feldgrau devient de plus en plus présente. Après l’opération Barbarossa, le béret disparait.

Les pattes de col (Kragenpatten) portées par les unités de Sturmartillerie sont une source de grande confusion et les photos suggèrent peu d’uniformité entre ces unités.

En 1940, on ordonne le retrait des têtes de mort des pattes de col. Des photos de membres d’équipage durant l’invasion de la Russie montrent que quelques unités ne portent plus les têtes de mort et laisse un emplacement vide à l’intérieur des pattes de col, mais d’autres conservent unités la tête de mort jusqu’à la fin du conflit. Les Litzen (tresses) conventionnels des uniformes de service prennent alors en théorie la suite des Kragenpatten. En mars 1943 les personnels des Panzer-Grenadier-Regiment portent les Litzen [vert] sur leurs veste croisée. Ce qui prête souvent à confusion sur les clichés d’époque.

Dans les unités de Panzerjäger la situation est tout aussi complexe, mais il semble que le règlement est été suivi plus ou moins à la lettre. Il semble que les personnels de la première génération de Panzerjäger portaient l’uniforme noir avec la couleur de Waffenfarbe rose et la lettre ‘P’ sur les pattes d’épaule. Parfois, on trouve ce Waffenfarbe rose sur l’uniforme Feldgrau avec les mêmes attributs. En février 1942, ordre est donné d’étendre le port de l’uniforme Feldgrau. Il devait conserver les têtes de mort avec les pattes de col à Waffenfarbe rose. 

En mai 1943, l’uniforme Feldgrau à Litzen rouge remplace l’uniforme noir du personnel des unités d’artillerie sur Hummel, Wespe, il n’est donc plus possible de faire le distinguo entre un homme de la Sturmartillerie et un d’un Pz.Art.Rgt. ! La prolifération d’équipements de types divers dans les unités antichars cause des confusions, en mai 1944, de nouveaux règles apparaissent pour le port de la tenue.

Extrait de: L’uniforme Feldgrau des panzer du Heer (Feldgrau Sonderbekleidung)

Ailleurs, cette même photo est décrite ainsi:

Great photo showing men of SS-Sturmgeschütz-Abteilung “Das Reich” in assault gunner uniforms wearing various types of belts & buckles and headgear. From left to right: Hermann Bolte (German Cross in Gold), Friedrich-Wilhelm Graun (German Cross in Gold), Ernst August Krag (Knight’s Cross with Oakleaves), Wolfgang Otto (German Cross in Gold) and Hartmut Braun. Bolte and Otto are wearing single Tank Destruction Badges on their right arms. Krag is wearing an officers overseas cap with red soutache and Otto is wearing a two-button model M1943 field cap. The other officers are wearing their officer service caps.

Extrait de: Waffen-SS Assault Gun Uniforms, panzerworld.com

D’autres longues recherches m’avaient déjà éclairé sur les grades possibles du chargeur et du canonnier de mon Marder III. Ceux-ci ne pourraient être des officiers: ils seraient respectivement SS-Schütze et SS-Rottenführer.

Quel uniforme alors?

J’ai trouvé sur le site d’un revendeur d’antiquités miliaires, des photos nettes d’un uniforme d’équipage de chasseur de chars.

Rare SS-BW German wool Waffen-SS assault gun wrap for a Sturmgeschütz Sturmann, standard issue service used example in the classic SS pattern, of German wool and having rayon lining with HBT weave, wool is ’43-’44 era field grey colored fabric with brownish tones, lining components, pocket and belt hook support straps are of slightly contrasting shades of rayon, lining stamped in black ink with sizes and with the large SS-BW stamping in a rectangle, inner waist tie tapes are dark grey colored HBT, the front flap buttoning tabs are of field grey wool, with steel hook and eye at the collar, lapel and cuff buttons are a dark green grey color and all are still in place, the four large front closure buttons are the steel dished type and look to be originally applied, the shoulder strap buttons are the painted pebbled metal type, all insignia is replaced, the collar patches being straight machine stitched, the sleeve eagle being zig zag machine sewn but with some hand applied stitches (which can be seen internally) and the Sturmann rank chevron being hand stitched, the original uniform removed insignia is appropriate and matches the wrap’s condition well, the runic tab is machine embroidered on wool, the wool tank tab has the correct type of rank litzen, the sleeve eagle is a wartime machine embroidered piece and the rank chevron has non metallic tresse, included is a service worn matched pair of later type Waffen-SS Artillerie EM shoulder straps with rayon piping, shoulder strap bridles are hand applied replacements, wrap is aged, worn, soiled and with some staining to the lining but the wool’s nap is mostly intact and the cut has not been altered.

Extrait de: UBJ8 Rare SS-BW German wool Waffen-SS assault gun wrap for a Sturmgeschütz Sturmann, virtualgrenadier.com

Cette description et la couleur rouge des passepoils permettent de situer cette veste en 1943. Mais, en 1942, les passepoils des épaulettes d’un équipage de Marder III étaient plus probablement roses.

In February 1942, the adoption of the field grey AFV uniform was made official, as was the use of rose piped shoulder straps (either dark green or field grey) and black collar patches with skulls, as well as continuation of the use of « P » cyphers.

Extrait de: Collar Insignia – AFV Uniforms

Belles têtes de gagnants

Première étape de la refonte de mes figurines: leur remplacer la tête par d’autres mieux sculptées que celles de Tamiya. Je me suis donc procuré l’ensemble « German Heads WWII, SS Panzer Crew #1 » d’Ultracast, un compagnie ontarienne.

Inspiré cette fois par Mark Bannerman, je tentai la technique du pinwash: par-dessus une couche de base claire, laisser une couleur sombre infiltrer les détails. Cette couche de base fut faite à l’apprêt Vallejo 28.024 « Pale Flesh ». Je trouvais l’huile « Flesh Shadow » d’Abteilung 502 trop rougeâtre, alors je la mélangea avec un brun d’une huile bon marché, en l’occurence celle de Pébéo. J’ai pu constater la différence de finesse des deux peintures à l’huile, celle de Pébéo ayant plus tendance à laisser des grumeaux. Je dû m’assurer de conserver mon mélange bien dilué avant chaque application, d’autant plus que l’apprêt de Vallejo ne laisse pas la surface si lisse.

Avant d’avancer plus loin dans leur peinture, il me fallait ensuite préparer la fixation de ces têtes sur leurs corps. Me fiant aux têtes d’origine décollées, je pu grossièrement tailler et sabler les cous. Et, planifiant les peindre détachées de leur corps, j’imaginai pouvoir les rendre amovibles par une tige.

Uniformes nuancés à l’huile

Mes trois premières itérations de Panzerjägers n’utilisaient qu’une couleur pour les uniformes: le « Field Grey » de Tamiya, que je pâlissais un peu pour de timides nuances sur les bordures. Mais, au fil de mes nombreuses recherches de références visuelles, j’appris qu’en pratique, sur le terrain, on comptait plutôt « 50 nuances de Feldgrau« . J’entrepris donc de rendre ces différences, et de faire les nuances nécessaires.

C’était l’occasion également de mieux tenir compte de la théorie des couleurs. Pâlir une couleur avec du blanc ou l’assombrir avec du noir revient à désaturer ou affadir la dite couleur. Il vaut mieux utiliser des couleurs complémentaires. Et, selon la théorie des couleurs, la couleur « chair » et le Feldgrau sont des couleurs complémentaires. Ce fur ma recette pour les uniformes des Panzerjägers, à l’exception du Fieldjacke du canonnier, que je voulais d’une teinte plus jaunâtre.

Avant dernière itération: iris

Aussitôt partagé sur un groupe Facebook de modélistes, mon travail fut critiqué. Un ami déplora que je n’aie pas peint les yeux de mes figurines. J’ai d’abord argué que leurs yeux plissés étaient pratiquement impossibles à peindre plus précisément.

Mais piqué, j’entrepris de relever le défi. Je savais que je risquais un effet « boule de neige » et de devoir non seulement repeindre les yeux et leurs contours, mais également les visages, voir leur tête au complet. Ce fut effectivement le cas! Et même au-delà… J’ai dû repeindre une bonne partie des uniformes, surtout celui du chargeur. Car si je réussi du premier coup les iris du canonnier, je ratai complètement ceux du chargeur.

Dernière itération (ou version finale finale finale)

Mes photographies désormais assez précises pour montrer les iris de mes figurines, je devint à même de constater d’autres défauts, notamment les ornements de leurs coiffes. Les sculptures d’Ultracast incorporaient en protubérances l’aigle et la tête de mort (Totenkopf). Si ce que j’avais tenté donnait à l’oeil nu un résultat satisfaisant, cela se révélait bien moins convainquant en photo. Je décidai donc de les sabler et de les remplacer par les « transferts » d’Archer. Une fois initié à ce merveilleux produit, j’en mis partout où je pouvais, y compris sur les collets et manches des uniformes. Seules les épaulettes au liseré rose demeurèrent peintes.

Pages connexes

• Projet 1 : Marder III (automne 1942)
• Grades d’un équipage de panzer
• Panzerjacke
• SS Division « Das Reich » (été 1942)

Bibliographie

• ANDREW, Stephen et Gordon Williamson (2003) The Waffen-SS (1) 1. to 5. Divisions. Osprey, 43 p.
• Collectif (2007) Le Grand Livre de la Peinture sur Figurine. Tutti Frutti, 288 p.
• DE LAGARDE, Jean (1995) German Soldiers of World War Two. Histoire & Collections, 128 p.
• HAYES, Arthur (1997) SS Uniforms, Insignia & Accoutrements: A Study in Photographs. Schiffer, 248 p.
• KRAWCZYK, Wade (1995) German Army Uniforms of World War II in Color Photographs. Motorbooks International, 128 P.
• MOLLO, Andrew (2008) SS Totenkopfverbände 1933-1945. Uniforms of the SS, volume 4. Windrow & Greene, 48 p.
• THOMAS, Nigel (1997) The German Army 1939-45 (1) Blitzkrieg. Osprey, 57 p.
• THOMAS, Nigel (1999) The German Army 1939-45 (3) Eastern Front 1941-43. Osprey, 48 p.
• ROSIGNOLI, Guido (1972) Army Badges and Insignia of World War 2, Book 1. Blandford, 228 p.

Webographie

• BANNERMAN, Mark (s.d.) Painting 1/35 Scale Heads Using Oils « The Bannerman Way » Part 2, missing-lynx.com
• DOROSH, Michael A. (s.d.) Collar Insignia – AFV Uniforms, Landser
• Marder III crew, 1945 (s.d.) worldwarphotos.info
• panzer78 (2010-11-26) L’uniforme feldgrau des panzer du heer (feldgrau sonderbekleidung)
• SCHUMACHER, Willi (2021) Waffen-SS Assault Gun Uniforms, panzerworld.com
• UBJ8 Rare SS-BW German wool Waffen-SS assault gun wrap for a Sturmgeschütz Sturmann (s.d.) virtualgrenadier.com

Wikipedia

• Uniforms of the German Army (1935–1945), Wikipedia [en]